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Descubra un mundo de sabor más allá del salero. Hierbas frescas, especias, vinagres y otros aromatizantes realmente pueden darle vida a cualquier alimento.

Combinación perfecta

Puede que le resulte difícil saber qué hierbas y especias combinan con determinados alimentos. No existen combinaciones malas. Simplemente experimente con una hierba y un alimento sencillo. Espolvoree albahaca sobre huevos o cilantro fresco sobre maíz. Aquí encontrará algunos consejos:

• Utilice hierbas delicadas, que tengan hojas suaves, con verduras delicadas, como la albahaca y la menta con calabacín o tomates.
• Intente combinar hierbas más fuertes, que tengan hojas más gruesas y resistentes, con verduras más fuertes, como tomillo, romero o salvia con patatas, nabos o zanahorias.

Uso de cítricos y vinagres

Si prueba un platillo y le parece que le falta algo más, pruebe un ácido. Los ácidos como vinagres y zumos cítricos —naranja, limón o lima— son conocidos por añadir una "chispa" a los alimentos. Añada un chorro de vinagre de vino tinto a las alubias cocidas. Una cucharada de zumo de limón sabe deliciosa con casi cualquier tipo de verduras y especias frescas, y, sobre todo, con cualquier tipo de pescado.

Cómo almacenar hierbas y especias frescas

Puede resultar muy frustrante que las hierbas frescas se estropeen antes de usarlas. Pruebe conservar la menta, el cilantro y el perejil en ramo. Justo después de haberlas comprado, corte los extremos de las hierbas y colóquelos en un recipiente de vidrio con unas dos pulgadas de agua. A continuación, guárdelas en el refrigerador cubiertas con una bolsa de plástico; corte unos orificios en la bolsa para permitir que salga un poco de humedad.

• La albahaca fresca es demasiado delicada para el frío, por lo que se puede colocar en el centro de la mesa, como centro de mesa, o en la encimera de la cocina sin una bolsa de plástico. Asegúrese de cambiar el agua cada dos días en los ramos en el refrigerador o sobre la encimera.
• Las hierbas más amaderadas con tallos de madera resistentes, como el romero, el tomillo y la salvia, se deben envolver en servilletas de papel, colocar en una bolsa de plástico con cierre en la parte superior y, a continuación, almacenar en el cajón de las verduras del refrigerador. Si se almacenan correctamente, las hierbas frescas pueden durar más de una semana.
• Si no va a utilizar hierbas frescas en toda una semana, píquelas no muy finas y coloque una cucharada en cada ranura de la bandeja de cubitos de hielo. Cúbralas con agua y coloque la bandeja en el congelador. Congélelas hasta que estén firmes y, a continuación, vacíe los cubitos en una bolsa de congelados con cierre en la parte superior. Cuando esté cocinando, añada un par de cubitos de hielo de hierbas a las salsas de pasta, sopas o verduras cocidas para obtener una explosión de sabor añadida.

Cómo almacenar hierbas y especias secas

¿Cómo utilizar y almacenar hierbas y especias secas? Son ideales para usarse en platillos de 30 minutos de cocinado o más, como sopas, guisos o cazuelas, ya que se deben cocinar más tiempo que las hierbas frescas para extraer todo su sabor. Otra buena manera de intercambiar la sal en las recetas.

Las hierbas y las especias secas pueden perder su sabor con el tiempo, así que almacénelas en un lugar fresco y oscuro alejado del calor y la humedad para que el sabor y el aroma se mantengan durante más tiempo. Ponga la fecha en la parte inferior del especiero con cinta adhesiva.

• Almacene las especias de acuerdo con la cocina global en la que se utilicen; por ejemplo, conserve cilantro, comino y pimentón juntos para añadirlos a los tacos, el chili y los huevos revueltos con sabor a México. Conserve el curry en polvo, la cúrcuma y el hinojo juntos para añadirlos a las patatas asadas, zanahorias y pollo con especias de la India. El orégano, el ajo en polvo y la menta forman una mezcla de especias griegas para carne magra o calabacín asado.
• Asegúrese de guardar todas las hierbas y especias secas en un lugar oscuro y seco lejos de fuentes de calor, como hornillas o aparatos. No monte un estante de especias cerca de la hornilla.