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El aumento del uso de cigarrillos electr贸nicos, especialmente entre los j贸venes, es una tendencia peligrosa con riesgos reales para la salud. Por muchas razones, los cigarrillos electr贸nicos no deben promocionarse como una alternativa segura al tabaquismo.

Aunque cada vez menos personas fuman o comienzan a fumar que antes, muchas otras utilizan otras formas de tabaco y sistemas electr贸nicos de administraci贸n de nicotina. El aumento del uso de cigarrillos electr贸nicos (tambi茅n conocido como vapeo) entre los ni帽os y j贸venes en a帽os recientes es una grave amenaza para la salud p煤blica.

Los dispositivos que funcionan con bater铆a est谩n disponibles en muchas formas y pueden presentar un aspecto similar a los cigarrillos convencionales, bol铆grafos o incluso dispositivos de tecnolog铆a elegantes. Los usuarios inhalan y exhalan un aerosol similar al vapor. Esta forma de consumir nicotina plantea riesgos para la salud tanto en los usuarios como en las personas que no son usuarios.

Muchos aspectos negativos. Pocos aspectos positivos potenciales

Los promotores de cigarrillos electr贸nicos sostienen que los dispositivos pueden ayudar a dejar el tabaco. Sin embargo, se necesitan muchas m谩s pruebas para determinar si son una forma eficaz de dejar el tabaco. La investigaci贸n sugiere que es m谩s probable que los usuarios contin煤en fumando y vapeando al mismo tiempo, lo que se conoce como 鈥渃onsumo dual鈥�.

La 91视频 recomienda el uso de m茅todos demostrados para dejar de fumar con 茅xito.

Muchas personas creen que el vapeo es menos perjudicial que fumar. Aunque es cierto que el aerosol de los cigarrillos electr贸nicos no incluye todos los contaminantes del humo del tabaco, sigue sin ser seguro. A continuaci贸n se incluyen algunos de los motivos:

• La mayor铆a de los cigarrillos electr贸nicos libera nicotina, una sustancia extremadamente adictiva, que puede da帽ar el desarrollo del cerebro de los adolescentes, ni帽os y fetos en mujeres que vapean durante el embarazo. Algunos tipos exponen a los usuarios a niveles de nicotina incluso mayores que los cigarrillos tradicionales.
  
  
• Adem谩s de la nicotina, el vapor de los cigarrillos electr贸nicos incluye sustancias potencialmente peligrosas como el diacetil (un producto qu铆mico vinculado a una enfermedad pulmonar grave), sustancias qu铆micas cancer铆genas, compuestos org谩nicos vol谩tiles (COV) y metales pesados como el n铆quel, el esta帽o y el plomo. Los usuarios respiran estos contaminantes t贸xicos, y los que no son usuarios y est谩n cerca corren el riesgo de sufrir una exposici贸n de segunda mano.
  
  
• El l铆quido utilizado en los cigarrillos electr贸nicos puede ser peligroso, no solo a consecuencia de su uso previsto. Ni帽os y adultos han sufrido envenenamiento por tragar, respirar o absorber el l铆quido a trav茅s de la piel o los ojos.
  
  
• Los cigarrillos electr贸nicos se han vinculado a miles de casos de lesi贸n pulmonar grave, algunos de los cuales han provocado la muerte. Aunque la causa exacta sigue sin confirmarse, los CDC recomiendan que las personas no utilicen cigarrillos electr贸nicos.

La mayor amenaza de los cigarrillos electr贸nicos para la salud p煤blica es que la creciente popularidad del vapeo puede 鈥渧olver a normalizar鈥� el consumo del tabaco, que ha disminuido durante a帽os. La inversi贸n de los logros que tanto han costado en el esfuerzo global por frenar el tabaquismo ser铆a catastr贸fica. El tabaquismo sigue siendo la principal causa de muerte evitable y es responsable del fallecimiento de 480听000 estadounidenses cada a帽o.

Una amenaza para los ni帽os y j贸venes.

Las tabacaleras se han propuesto enganchar a una nueva generaci贸n a la nicotina y al tabaco.

• Gastaron m谩s de USD听8,600 millones en una en茅rgica estrategia publicitaria solo en el 2017. Eso es m谩s de $23 millones al d铆a y casi $1 mill贸n cada hora.
  
  
• Casi el 80% de los estudiantes de secundaria, es decir, 4 de cada 5 ni帽os, estuvieron expuestos a la publicidad en cigarrillos electr贸nicos el 2016.
  
  
• En la actualidad, los cigarrillos electr贸nicos son la forma m谩s com煤n de consumo de tabaco entre ni帽os y adolescentes. En el 2018, su consumo se duplic贸 con respecto al a帽o anterior entre los estudiantes de secundaria en EE.听UU.
  
  
• Muchos j贸venes dicen haber probado los cigarrillos electr贸nicos en parte debido a los atractivos sabores. M谩s del 80% de los adolescentes afirma que su primer producto de cigarrillos electr贸nicos fue con sabor.

Se necesitan m谩s esfuerzos e investigaciones

El m谩ximo responsable de sanidad de EE.听UU. consider贸 el consumo de cigarrillos electr贸nicos entre los j贸venes como 鈥渁larma para salud p煤blica鈥�. La 91视频 comparte esa opini贸n. Por este motivo, abogamos por la aplicaci贸n de normativas m谩s estrictas que:

• Incluye los cigarrillos electr贸nicos en las leyes libres de humo.
  
  
• Regular y aplicar a los cigarrillos electr贸nicos los mismos impuestos que al resto de tabaco.
  
  
• Eliminar todos los sabores, incluido el mentol, que hacen que estos productos sean m谩s atractivos para ni帽os y j贸venes.
  
  
• Aplica la nueva ley federal que elev贸 la edad m铆nima para la venta de tabaco de 18 a 21听a帽os.

La AHA apoya a la autoridad reguladora del Departamento de Salud y Servicios Sociales de EE.听UU. sobre los cigarrillos electr贸nicos y otros productos del tabaco.

驴Cu谩l es el resultado final?

• Los ni帽os, los j贸venes y las mujeres embarazadas no deben utilizar ni estar expuestos a cigarrillos electr贸nicos.
  
  
• Las personas que intenten dejar de fumar o utilizar productos del tabaco deber铆an probar terapias probadas para dejar de fumar antes de considerar el uso de cigarrillos electr贸nicos, que no han demostrado ser eficaces.
  
  
• Las personas que actualmente no fuman ni utilizan tabaco no deben utilizar cigarrillos electr贸nicos.

A煤n no se conocen bien los efectos a largo plazo de los cigarrillos electr贸nicos. Sin embargo, la ciencia indica claramente que el vapeo no es una alternativa segura ni saludable al consumo de tabaco. Seguiremos apoyando la investigaci贸n sobre las consecuencias para la salud de esta y otras tendencias asociadas a los productos del tabaco que pretenden atraer a una nueva generaci贸n de usuarios.

Fuentes:

91视频 Presidential Advisory,

Smoking in America: Why more Americans are kicking the habit,听noticias de la AHA, agosto del 2018

Chemicals used to flavor tobacco may damage blood vessels, noticias de la AHA, julio del 2018

Know the Risks: E-cigarettes and Young People, Office of the Surgeon General, US Department of Health and Human Services website, actualizado el 2019, e-cigarettes.surgeongeneral.gov

Electronic Cigarettes, Centers for Disease Control website, actualizado el 2018, www.cdc.gov/tobacco/basic_information/e-cigarettes