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La ablaci贸n con cat茅ter es un procedimiento que utiliza energ铆a de radiofrecuencia (similar al calor por microondas) para destruir un 谩rea peque帽a de tejido card铆aco que est谩 causando que los latidos card铆acos sean r谩pidos e irregulares. Destruir este tejido ayuda a restaurar el ritmo regular del coraz贸n. Este procedimiento tambi茅n se denomina ablaci贸n por radiofrecuencia.

Puntos clave

• La ablaci贸n con cat茅ter se utiliza para tratar los ritmos card铆acos anormales (arritmias) cuando los medicamentos no se toleran o no son eficaces.
• Los medicamentos ayudan a controlar el tejido card铆aco anormal que causa las arritmias. La ablaci贸n con cat茅ter destruye el tejido.
• La ablaci贸n con cat茅ter es un procedimiento de bajo riesgo que tiene 茅xito en la mayor铆a de las personas que se someten a 茅l.
• Este procedimiento se lleva a cabo en una sala de hospital especial denominada laboratorio electrofisiol贸gico (EF) o de cateterismo card铆aco. Se tarda de 2 a 4 horas.

驴Por qu茅 algunas personas se someten a la ablaci贸n con cat茅ter?

El coraz贸n tiene unas c茅lulas especiales que crean se帽ales el茅ctricas que viajan a trav茅s de las c谩maras del coraz贸n. Estas se帽ales permiten que las c谩maras superior e inferior del coraz贸n latan en la secuencia correcta. Si hay c茅lulas anormales, estas pueden crear se帽ales el茅ctricas desorganizadas que provocan latidos card铆acos irregulares o r谩pidos denominados arritmias. Cuando esto sucede, puede que el coraz贸n no bombee la sangre de manera eficaz y es posible que sienta que va a desmayarse y que tiene la respiraci贸n entrecortada y d茅bil. Tambi茅n puede sentir que su coraz贸n late con fuerza.

Los medicamentos para tratar los latidos card铆acos irregulares y r谩pidos funcionan muy bien en la mayor铆a de la gente. Pero no funcionan con todo el mundo y pueden provocar efectos secundarios en algunas personas. En estos casos, los m茅dicos pueden sugerir la ablaci贸n con cat茅ter. El procedimiento se utiliza con mayor frecuencia para tratar una enfermedad llamada taquicardia supraventricular, o TSV, que se produce a causa de las fibras de conducci贸n anormales en el coraz贸n. La ablaci贸n con cat茅ter tambi茅n se usa para ayudar a controlar otros problemas del ritmo card铆aco, como el fl煤ter auricular y la fibrilaci贸n auricular. La ablaci贸n con cat茅ter destruye el tejido anormal sin da帽ar el resto del coraz贸n.

驴Cu谩les son los riesgos de someterse a la ablaci贸n con cat茅ter?

Presenta pocos riesgos. Los problemas m谩s comunes se generan por el uso de los cat茅teres, unos tubos largos y delgados que los m茅dicos insertan en las arterias o venas. En ocasiones, insertar los tubos puede da帽ar el vaso sangu铆neo o causar una hemorragia o infecci贸n. Estos problemas son poco frecuentes.

鈥淐ada pocos d铆as iba al servicio de urgencias con TSV. Me sent铆a muy mal y los medicamentos no estaban funcionando. Despu茅s de la ablaci贸n con cat茅ter, puedo ir al trabajo y hacer ejercicio sin TSV鈥�. Bill, 61 a帽os.

驴C贸mo debo prepararme para la ablaci贸n con cat茅ter?

• El m茅dico le informar谩 sobre lo que debe comer y beber durante las 24 horas anteriores a la prueba.
• Normalmente, se le indicar谩 que no coma ni beba nada durante al menos 6-8 horas antes del procedimiento.
• Informe a su m茅dico de los medicamentos que toma. Probablemente, le pida que no los tome antes de la prueba. No deje de tomarlos hasta que el m茅dico se lo indique.
• Deje toda la joyer铆a en casa.
• Solicite a alguien que lo lleve a casa despu茅s del procedimiento.

驴Qu茅 sucede durante la ablaci贸n con cat茅ter?

Un m茅dico con formaci贸n especial realiza el procedimiento junto con un equipo de enfermeros y t茅cnicos. El procedimiento se realiza en un laboratorio de electrofisiolog铆a (EF) o de cateterismo del hospital.

• Un enfermero le colocar谩 una v铆a intravenosa en una vena del brazo para que pueda recibir el medicamento (anestesia) a fin de evitar el dolor. Tambi茅n es posible que le administren un medicamento (sedante) para ayudarlo a relajarse, pero con el que estar谩 despierto durante el procedimiento.
• La enfermera limpiar谩 y afeitar谩 la zona en la que vaya a trabajar el m茅dico. Normalmente, ser谩 en la ingle.
• El enfermero le suministrar谩 una inyecci贸n (de anest茅sico local) para insensibilizar el sitio de la punci贸n con la aguja.
• El m茅dico har谩 una punci贸n con aguja en la piel hacia el vaso sangu铆neo (normalmente una vena, pero a veces una arteria) en la ingle. Insertar谩 un peque帽o tubo del tama帽o de una pajita, que recibe el nombre de manguito, en el vaso sangu铆neo. El doctor introducir谩 con cuidado el cat茅ter (un tubo largo y fino) en el vaso sangu铆neo a trav茅s del manguito. En una pantalla de video, se le mostrar谩 la posici贸n del cat茅ter. Es posible que sienta cierta presi贸n en la ingle, pero no deber铆a dolerle en absoluto.
• El m茅dico inserta varios tubos largos y delgados con alambres, denominados cat茅teres de electrodos, a trav茅s del manguito y los dirige hasta el coraz贸n.
• Para localizar el tejido anormal que causa la arritmia, el m茅dico env铆a un peque帽o impulso el茅ctrico a trav茅s del cat茅ter de electrodo. Este activa el tejido anormal que est谩 causando la arritmia. Los dem谩s cat茅teres registran las se帽ales el茅ctricas del coraz贸n para localizar los sitios anormales.
• El m茅dico coloca el cat茅ter en el sitio exacto del coraz贸n donde se encuentran las c茅lulas anormales. Entonces, se env铆a energ铆a de radiofrecuencia suave e indolora (similar al calor de microondas) al tejido. Esto destruye las c茅lulas del m煤sculo card铆aco de un 谩rea muy peque帽a (alrededor de 0,5聽cm [1/5 de pulgada]) que son responsables de los impulsos adicionales que causaban el ritmo card铆aco r谩pido.
• La ablaci贸n con cat茅ter generalmente tarda de 2 a 4 horas. Si tiene m谩s de un 谩rea de tejido anormal, el procedimiento ser谩 m谩s largo. Normalmente, puede irse a casa el mismo d铆a o puede que tenga que pasar la noche ingresado.

NOTA: Durante este procedimiento, la punta de un cat茅ter se dirige a la zona de tejido card铆aco que est谩 produciendo se帽ales el茅ctricas anormales. Despu茅s, el cat茅ter emite un pulso indoloro de energ铆a de radiofrecuencia que destruye el tejido anormal y corrige el latido card铆aco irregular.

驴Qu茅 sucede despu茅s de la ablaci贸n con cat茅ter?

Despu茅s, ser谩 trasladado a una sala de recuperaci贸n. Normalmente, el manguito permanece en la pierna durante varias horas despu茅s de la ablaci贸n con cat茅ter. Durante ese tiempo, debe permanecer tumbado.

Despu茅s de que el m茅dico o enfermero quite el manguito:

• Un enfermero pondr谩 presi贸n sobre la zona de punci贸n para detener la hemorragia.
• Debe mantener la pierna estirada durante 6 a 8 horas despu茅s de que el m茅dico o enfermero le retire el manguito. El enfermero le indicar谩 cu谩ndo puede levantarse de la cama.
• El enfermero lo vigilar谩 de cerca y controlar谩 su latido card铆aco y constantes vitales (pulso y presi贸n arterial).
• Informe a su m茅dico o enfermero de inmediato si observa cualquier hinchaz贸n, dolor o sangrado en la zona de la punci贸n, o si le duele el pecho.
• Antes de salir del hospital, el enfermero le dar谩 instrucciones por escrito acerca de qu茅 hacer en casa.
• A menudo, se receta aspirina durante 2 a 4 semanas para minimizar el riesgo de formaci贸n de co谩gulos en los sitios de la ablaci贸n.

驴Qu茅 ocurre despu茅s de llegar a casa?

Siga las instrucciones de su m茅dico o enfermero. La mayor铆a de las personas puede retomar su actividad normal el d铆a despu茅s de salir del hospital.

• No conduzca durante las 24 horas posteriores a abandonar el hospital.
• No beba alcohol durante las 24 horas posteriores a abandonar el hospital.
• Evite la actividad f铆sica intensa durante tres d铆as. Consulte con su m茅dico cu谩ndo puede volver al ejercicio extenuante.
• Es normal que aparezca un peque帽o hematoma en la zona. Si la zona comienza a sangrar, acu茅stese y presione firmemente sobre la zona. Pida a alguien que llame al m茅dico o al hospital.

Llame al tel茅fono de emergencias si nota lo siguiente:

• El sitio de la punci贸n se hincha con mucha rapidez.
• El sangrado del sitio de la punci贸n no disminuye cuando lo presiona con firmeza.

Llame a su m茅dico si sucede lo siguiente:

• Nota adormecimiento u hormigueo en la pierna que ha recibido la punci贸n, o su pie se siente fr铆o o est谩 azulado.
• El 谩rea alrededor del sitio de la punci贸n parece m谩s amoratada.
• La zona comienza a hincharse o a drenar l铆quido.
• Siente dolor o molestias en el pecho que pasan hacia el cuello, la mand铆bula o el brazo.
• Se siente mal del est贸mago o suda mucho.
• Tiene un latido card铆aco irregular o r谩pido.
• Siente dificultad para respirar.
• Se siente mareado o tiene v茅rtigo lo suficiente como para tener que acostarse.

驴C贸mo puedo informarme mejor sobre la ablaci贸n con cat茅ter?

Hable con su m茅dico. A continuaci贸n, se muestran algunas preguntas interesantes:

• 驴Por qu茅 cree que la ablaci贸n con cat茅ter me ayudar谩?
• 驴Existen otros tratamientos que deber铆amos considerar?
• 驴Por qu茅 he empezado a tener esta arritmia?
• 驴Tendr茅 que tomar medicamentos o someterme a otro procedimiento despu茅s de la ablaci贸n con cat茅ter?

Descargue una hoja de Respuestas del coraz贸n: What Are Electrophysiologic Tests? (PDF)