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Para asegurarse de recibir el tratamiento m谩s adecuado, su cardi贸logo le recomendar谩 una serie de pruebas para medir la funci贸n de su coraz贸n. Antes de someterse a cualquiera de las siguientes pruebas, el personal de cardiolog铆a le explicar谩 lo que implica y mide la prueba. Una vez completada la prueba, su cardi贸logo le explicar谩 los resultados y si se necesita tratamiento en el futuro.

Entre las pruebas habituales de la funci贸n card铆aca, se incluyen las siguientes:

Electrocardiograma (ECG o EKG)

Un electrocardiograma (ECG) es una prueba que mide la actividad el茅ctrica del latido card铆aco. Un ECG ofrece dos tipos de informaci贸n principalmente. En primer lugar, la medici贸n de intervalos temporales en un ECG permite al m茅dico determinar el tiempo que tarda la onda el茅ctrica en pasar por distintas partes del coraz贸n. Saber el tiempo que emplea la onda en recorrer la distancia entre una parte del coraz贸n y la siguiente indica si la actividad el茅ctrica es normal, lenta, r谩pida o irregular. En segundo lugar, la medici贸n de la cantidad de actividad el茅ctrica que pasa por el m煤sculo card铆aco permite al cardi贸logo saber si hay partes del coraz贸n demasiado grandes.

Aunque el ECG tiene el prefijo 鈥渆lectro鈥�, no se env铆a electricidad al cuerpo. En cambio, el ECG recibe peque帽os impulsos el茅ctricos que produce el coraz贸n que late y los registra en forma de zigzag en una tira de papel en movimiento.

La prueba la suele realizar un t茅cnico que colocar谩 parches en los brazos, las piernas y la parte frontal del t贸rax. Los parches se conectan a cables separados enchufados a la m谩quina de ECG. Una vez que se colocan los cables, la prueba se registra en segundos.

Obtenga m谩s informaci贸n detallada acerca de los ECG.

Radiograf铆as de t贸rax

La radiograf铆a de t贸rax ofrece al cardi贸logo informaci贸n sobre los pulmones y el tama帽o y la forma del coraz贸n. La cantidad de radiaci贸n de una radiograf铆a de t贸rax es extremadamente peque帽a y no genera ning煤n efecto secundario a largo plazo.

Obtenga informaci贸n m谩s detallada sobre las radiograf铆as de t贸rax.

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Un ecocardiograma es una pel铆cula de ultrasonido del interior del coraz贸n. Puede detectar casi cualquier defecto card铆aco cong茅nito聽o los problemas en la funci贸n del m煤sculo card铆aco.

La prueba la suele realizar un t茅cnico especializado, llamado ecografista, o un m茅dico. Para realizar la prueba, hay que colocar unos cuantos parches en el pecho, como los que se usan para la ECG. El ecografista colocar谩 un ec贸grafo especial, llamado sonda, en la parte frontal del pecho, la parte superior del abdomen y la ra铆z del cuello para registrar im谩genes del coraz贸n. Realizar谩 varios ajustes en la m谩quina de ultrasonido durante el estudio para obtener las im谩genes m谩s claras posibles. Por lo general, se tarda entre 40 y 60 minutos en realizar el ecocardiograma.

Cateterismo card铆aco y angiograf铆a

Un cateterismo card铆aco es una intervenci贸n que ofrece al cardi贸logo informaci贸n directa sobre las presiones arteriales y los patrones de flujo sangu铆neo del coraz贸n. Un angiograma es una pel铆cula de rayos X que se toma con contraste, un l铆quido especial visible a los rayos X que se inyecta en una c谩mara card铆aca o en un vaso sangu铆neo principal.

El cardi贸logo o el personal de enfermer铆a le explicar谩 por qu茅 hay que realizar esta intervenci贸n y c贸mo contribuir谩 a su tratamiento. Tambi茅n le explicar谩n los posibles riesgos de la prueba, que afortunadamente son escasos. Despu茅s de que le hayan explicado la prueba y haya tenido la oportunidad de plantear dudas, se le pedir谩 que firme un formulario de consentimiento para poder someterse al examen. Debido a que para realizar un cateterismo y una angiograf铆a se requiere un equipo especial de rayos X que solo se encuentra en hospitales o grandes instalaciones m茅dicas, deber谩 programar la prueba con antelaci贸n.

Los pacientes pueden ingresar en el hospital en el d铆a del cateterismo o el d铆a anterior. No podr谩 comer ni beber nada durante varias horas antes del cateterismo. Antes de la prueba, es posible que se le administre un somn铆fero por v铆a oral o con una inyecci贸n. A veces, se coloca una v铆a intravenosa en una de las venas. Durante el cateterismo, un equipo de enfermeras, m茅dicos y t茅cnicos lo atender谩n. El cateterismo suele provocar una peque帽a molestia.

Consiste en colocar peque帽os tubos intravenosos en la vena y la arteria de una pierna, un brazo o el cuello. A trav茅s de los tubos intravenosos especiales, el cardi贸logo puede pasar tubos m谩s delgados (llamados cat茅teres) a la circulaci贸n. Los cat茅teres son peque帽os tubos huecos de pl谩stico del tama帽o de un espagueti. El m茅dico mover谩 el cat茅ter despacio por la circulaci贸n sangu铆nea hasta llegar al coraz贸n. Desde ah铆, puede pasar el cat茅ter a diferentes c谩maras del coraz贸n y a las venas y arterias conectadas al coraz贸n. El cardi贸logo puede obtener informaci贸n muy importante acerca de su cardiopat铆a a partir de las muestras de sangre y la presi贸n arterial medida con el cat茅ter en diferentes lugares de la circulaci贸n sangu铆nea.

Los cardi贸logos generalmente realizan angiogramas durante el cateterismo. Para ello, se inyecta un l铆quido especial, llamado tinte o medio de contraste, a trav茅s del cat茅ter hasta un vaso sangu铆neo o una c谩mara del coraz贸n. Dado que el tinte es visible por rayos X, se puede grabar una pel铆cula de rayos X de la circulaci贸n. Una angiograf铆a requiere muchos m谩s rayos X que los necesarios para realizar una radiograf铆a sencilla de t贸rax. Por este motivo, la prueba se realiza solo cuando es absolutamente necesario para el tratamiento. Puede estar tranquilo; se han realizado muchos estudios que no muestran efectos a largo plazo en personas que se sometieron a cateterismo y angiograf铆a.

En ocasiones, los m茅dicos pueden tratar un defecto card铆aco durante el cateterismo. Esto se denomina cateterismo intervencionista o terap茅utico (PDF). Entre los tratamientos, se incluye la apertura de un orificio en la pared entre las c谩maras superiores, la apertura de una v谩lvula o un vaso bloqueados, el tapado del vaso innecesario o el cierre de los orificios innecesarios en el coraz贸n. El cardi贸logo analizar谩 con usted estos tratamientos antes del cateterismo.

Despu茅s del cateterismo y la angiograf铆a, el equipo m茅dico retirar谩 los peque帽os tubos del cat茅ter y la v铆a intravenosa de la pierna o el brazo, y colocar谩 un vendaje de presi贸n en el 谩rea. Despu茅s de realizar la prueba, lo trasladar谩n a la sala de recuperaci贸n y lo observar谩n durante varias horas antes de darle de alta para que regrese a casa o de ingresarlo en el hospital para realizar m谩s pruebas o continuar con la observaci贸n. Despu茅s del cateterismo, el cardi贸logo le explicar谩 los resultados.

Im谩genes por resonancia magn茅tica (RM)

La resonancia magn茅tica es otra forma de tomar im谩genes claras del coraz贸n y medir la funci贸n card铆aca. En la resonancia magn茅tica, se utilizan ondas magn茅ticas indoloras para evaluar el coraz贸n y los vasos sangu铆neos conectados al coraz贸n y los pulmones. Lo habitual es que el equipo m茅dico tenga que colocarle una peque帽a v铆a intravenosa en la mano.

La prueba suele durar entre 30 y 60 minutos, y debe estar muy quieto. Durante la prueba, se acostar谩 en una camilla dentro del im谩n. La mayor parte del cuerpo estar谩 dentro de un peque帽o t煤nel en el centro del im谩n. Puede resultar molesto incluso para los adultos, pero muchos centros tienen auriculares especiales y m谩scaras de video que pueden ayudarlo a mantener la calma durante la prueba. Si es necesario, el cardi贸logo le dar谩 medicamentos para minimizar la ansiedad durante el examen.

En ocasiones, esta prueba se realiza en lugar de la angiograf铆a y el cateterismo o como complemento de estas dos. El cardi贸logo decidir谩 si necesita una de las dos pruebas o ambas.

Obtenga m谩s informaci贸n sobre la resonancia magn茅tica (RM).

CT (tomograf铆a computarizada) del coraz贸n

En la tomograf铆a computarizada (TAC), se utilizan varias im谩genes de rayos X para tomar una radiograf铆a del coraz贸n y los pulmones sin colocar cat茅teres en la circulaci贸n sangu铆nea. Al igual que en la RM, en esta prueba se suelen tomar im谩genes m谩s claras que en un angiograma. Para realizarla, solo hay que poner una v铆a en la mano, y el procedimiento es m谩s r谩pido que una RM. A diferencia de las im谩genes de RM, en la TAC se emplea aproximadamente la misma cantidad de radiaci贸n que en una angiograf铆a.

Ecocardiograma transesof谩gico (ETE)

Un ecocardiograma transesof谩gico es un tipo especial de pel铆cula de ultrasonido del coraz贸n que produce im谩genes mucho m谩s claras que un ecocardiograma est谩ndar, que se realiza en el t贸rax. Para completar el estudio, el m茅dico coloca en el es贸fago un tubo largo especial con una peque帽a 鈥渃谩mara鈥� de ultrasonido en el extremo, llamada sonda de ETE, mientras usted est谩 sedado.

El cardi贸logo puede recomendar realizar un ETE si el ecocardiograma est谩ndar no resulta lo suficientemente claro para confirmar el diagn贸stico o, si se va a someter a una cirug铆a card铆aca, para que el cirujano y el equipo de anestesia tengan m谩s informaci贸n a la hora de proponer un tratamiento despu茅s de la operaci贸n.聽This occurs most frequently in adolescent and adult patients. El ETE tambi茅n ayuda al equipo quir煤rgico a determinar si el procedimiento ha sido exitoso o si se requiere una reparaci贸n adicional antes de salir del quir贸fano.

El riesgo de un ETE es m铆nimo.

Obtenga m谩s informaci贸n sobre el ecocardiograma transesof谩gico (ETE).

Comprobaci贸n del ritmo card铆aco especial

Monitor Holter

El monitor Holter es una manera de registrar cada latido del coraz贸n durante 24 horas. El cardi贸logo le recomendar谩 el monitor Holter para asegurarse de que no est谩 teniendo ning煤n ritmo card铆aco peligroso que pueda requerir m谩s tratamiento.

Un monitor Holter es un peque帽o registrador que se adhiere al cuerpo mediante parches, similares a los que se usan para realizar un electrocardiograma. No duele, pero a veces los parches pueden irritar la piel durante el tiempo de grabaci贸n. Deber谩 llevar un registro de los episodios durante las 24 horas que lleve puesto el monitor. Este registro permitir谩 que los m茅dicos sepan cu谩ndo est谩 activo, durmiendo o teniendo cualquier s铆ntoma que pueda generarse debido a un problema de ritmo card铆aco.

Cuando haya completado la grabaci贸n, deber谩 devolver el registrador al centro card铆aco para su revisi贸n. Un t茅cnico procesar谩 la informaci贸n del registrador para que el cardi贸logo la revise.

Como el monitor Holter se usa por lo general durante solo 24 horas, resulta particularmente 煤til si sus s铆ntomas se presentan al menos una vez al d铆a. Si los s铆ntomas ocurren con menos frecuencia, el m茅dico le recomendar谩 un monitor de episodios.

Descargue un registro de monitor Holter imprimible (PDF).

Obtenga m谩s informaci贸n sobre los monitores Holter.

Monitor de episodios

El monitoreo de episodios es una manera de registrar el ritmo card铆aco cuando los s铆ntomas se presentan menos de una vez al d铆a. El monitor de episodios es un registrador incluso m谩s peque帽o que un monitor Holter. Deber谩 llevarlo la mayor parte de cada d铆a; generalmente, durante 30 d铆as. El monitor siempre est谩 grabando, pero no almacena datos. Cuando tenga un s铆ntoma, deber谩 presionar un bot贸n en el registrador, a fin de guardar el ritmo justo en ese momento y, a veces, durante un breve periodo antes de pulsar el bot贸n.聽When a recording has been made, you鈥檒l send it using your mobile device to either the doctor鈥檚 office or a monitoring company that works with your doctor. You鈥檒l be told how to do this.

Registrador de episodios implantables

Un registrador de episodios implantable, tambi茅n conocido como registrador en bucle implantable, es un dispositivo que puede registrar el ritmo card铆aco durante un m谩ximo de 14 meses. Este dispositivo se coloca debajo de la piel con una peque帽a intervenci贸n. Es la mejor manera de registrar problemas r铆tmicos muy graves que pueden estar ocurriendo muy pocas veces. El registrador graba determinados ritmos card铆acos de forma autom谩tica y si usted o su hijo coloca un activador especial sobre el dispositivo. El cardi贸logo utilizar谩 un instrumento especial para mostrar e imprimir los ritmos card铆acos que guard贸 el registrador.

Obtenga m谩s informaci贸n sobre los registradores de episodios card铆acos.

Transmisi贸n de marcapasos/desfibriladores cardioversores implantables (CDI)

Los pacientes que tienen marcapasos y desfibriladores cardioversores implantables (CDI) env铆an rutinariamente una tira de ritmo o una grabaci贸n por tel茅fono para verificar la funci贸n del marcapasos/CDI. Una nueva tecnolog铆a permite que los pacientes con CDI y marcapasos env铆en toda la informaci贸n de sus dispositivos, como ajustes y grabaciones de arritmias, a sus m茅dicos por fax o Internet.

Obtenga m谩s informaci贸n sobre los dispositivos para arritmias.

Prueba de esfuerzo

La prueba de esfuerzo mide su ritmo card铆aco y resistencia mientras hace ejercicio. Se puede realizar en una cinta de correr con velocidades y pendientes est谩ndar o en una bicicleta est谩tica con una resistencia en constante aumento mientras est谩 conectado a los cables de la m谩quina de ECG, que registrar谩 continuamente su ritmo card铆aco. En algunos centros, es posible que tambi茅n tenga que respirar en un tubo para poder medir la cantidad de ox铆geno que utiliza. Esta prueba ofrece informaci贸n acerca de c贸mo funciona el coraz贸n.

La prueba de esfuerzo proporciona informaci贸n sobre el efecto del ejercicio en la presi贸n arterial, la frecuencia card铆aca, el m煤sculo card铆aco y el ritmo card铆aco. Si presenta s铆ntomas mientras hace ejercicio, esta prueba permite recrearlos para comprobar si se generan debido al coraz贸n.

Se tarda unos 10-15 minutos en preparar la prueba, 10-15 en realizarla y otros 10-15 minutos de observaci贸n posteriormente. Si va a realizar la prueba, debe llevar ropa deportiva y zapatillas adecuadas para correr.

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Estudio electrofisiol贸gico (EEF)

Un estudio electrofisiol贸gico es un cateterismo card铆aco especializado que examina la funci贸n el茅ctrica o r铆tmica del coraz贸n en lugar de su flujo sangu铆neo. La funci贸n del ritmo card铆aco es controlar el comienzo de cada latido card铆aco y la frecuencia card铆aca.

Es posible que el m茅dico necesite un EEF para corregir un problema de ritmo r谩pido anormal o para evaluar la posibilidad de desarrollar ritmos anormales (arritmias) que pueden requerir tratamiento con medicamentos o cirug铆a.

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